En la actualidad, hay quienes piensan que el Yoga es un ejercicio porque cuenta con una serie de posturas (asanas) que pueden realizarse de forma
lenta o tan dinámica e intensa como un deporte de alto desempeño. Pero éstas, a diferencia de los ejercicios, tienen un proceso puntual para entrar
y salir de ellas, requieren una respiración sincronizada, un tiempo para sostener la postura y mantener la mente atenta a los músculos y demás
estructuras que intervienen en su ejecución, convirtiendo la práctica de asanas en una de las más completas que existen.

A comienzos del siglo XX surgió en India la Yogaterapia como el uso personalizado de asanas, para balancear y sanar todos los sistemas del cuerpo físico. Veinte años más tarde, con el ánimo de mercadear y comercializar la práctica de posturas, aparecieron nombres y marcas (Bikram, Hot, Kundalini, Vinyasa, Nada, etc..) que no son más que variaciones de la práctica tradicional. Pero ¿qué tan convenientes o perjudiciales son para el cuerpo? Solo nuestro cuerpo lo dirá.

Un cuerpo sano con la estructura oseo-muscular alineada, permite la práctica de asanas convencionales, mejor conocida como Hatha Yoga, ideal para mantener un buen estado físico y mental, pero, si el cuerpo no está sano, las prácticas deben ser personalizadas para evitar lesiones. Actualmente, se ven niñas practicando algunas asanas atraídas por su dificultad, pero ignoran que están dañando su aparato reproductivo, de modo que no todas las asanas son para todo el mundo.

Para quienes piensan que Yoga es meditación, si bien desconocen lo que eso significa, resulta ser un concepto bastante aproximado porque Yoga
significa “unión”. ¿Con qué? Con la Conciencia Universal, la Divinidad, el Todo, la Fuente de la Creación.

Si tan sólo se tratara de sobrevivir, los sentidos y el limitado uso del cerebro serían suficientes, pero para aumentar la percepción de la vida y de la fuente de la creación, se requiere una herramienta interior más sofisticada y una metodología que nos enseñe a conocernos y a permanecer en paz.

El Yoga o aquietamiento de las fluctuaciones de la mente existe hace más de 16 mil años, es un vacío de pensamientos que mejora y expande la
percepción del ser, mediante el silencio interior que va más allá de los sentidos.

Hace 5800 años Baghavan Patanjali, sabio indio, compiló y escribió el método para alcanzar dicho aquietamiento mental. Es un estilo de vida,
una disciplina que se experimenta con el cuerpo, la mente y la energía vital, no es una religión, no hay dogmas ni rituales. Yoga o Raja Yoga consiste en ser soberanos de mente y cuerpo. El método se conoce como Ashtanga (ocho) Yoga y consiste de las siguientes prácticas yóguicas:

1. Yamas o disciplinas para un correcto vivir en sociedad, son la no violencia o respeto a la vida, decir la verdad, no robar, evitar el desgaste de energía vital y el desapego de la identidad con cuerpo y mente.
   
   
2. Niyamas o comportamientos para cultivar individualmente, que comprenden la limpieza de cuerpo y mente, estar contento consigo mismo, disciplinas para cultivar las virtudes y habilidades del ser, el estudio de los textos espirituales para comprender los conceptos de auto-realización y el respeto por la sabiduría universal.
   
   
3. Asanas o posturas conocidas como “Yoga” en occidente, son secuencias para controlar el cuerpo y lograr un físico sano, porque cuando hay dolor la mente no puede silenciase al ser prisionera de una dolencia física.
   
   
4. Pranayama es el control de la respiración, del prana o energía de vida, de la fuerza vital. Dicen los sabios “ si quieres sanar el cuerpo haz asanas, si quieres sanar la mente haz pranayama”. Las técnicas deben ser personalizadas, un pranayama mal ejecutado puede producir efectos negativos, como por ejemplo la ansiedad.
   
   
5. Pratyahara o control de los sentidos: los sentidos son el puente entre el cuerpo-mente y el mundo externo. Percibimos el mundo a través de los sentidos, pero existen técnicas para controlarlos, relajar la mente y aquietarla. Cuando desaparecen el nombre y la forma, se experimenta un estado de vacío de pensamientos que conlleva paz y tranquilidad.
   
   
6. Dharana, o concentración. Una vez cruzamos el umbral del Pratyahara, entramos en un estado de la conciencia en que no hay tiempo ni espacio. Se experimenta una paz sin principio ni fin, se percibe un vacío de pensamientos sin límites. Es el primer estado de la conciencia no-dual. Explicar una experiencia no-dual en lenguaje dual es complejo porque en la no-dualidad, no hay comparaciones, ni arriba ni abajo, ni feo ni bonito ni alto ni bajo: se define por sí sola.
   
   
7. Dhyana o meditación es un estado de conciencia donde no hay identidad con cuerpo y mente, se hace parte del TODO, se funde con la Consciencia Universal.
   
   
8. Samadhi o éxtasis, nirvana, satori, etc., es una experiencia tan maravillosa que no alcanzan las palabras para describirla. Es un estado de conciencia donde no hay identidad con cuerpo, mente, ni memoria subconsciente.
   
   En resumen, Yoga es una práctica que nos lleva a la percepción del TODO, a experimentar la divinidad que se manifiesta en nosotros y en nuestro entorno. Sin embargo, solo utilizamos sus efectos secundarios para sanar el cuerpo físico y mental. Al decir de Sadhguru, es como tomar un avión, quitarle las alas y utilizarlo como automóvil.
   
   Podemos escoger algunas o todas las prácticas de Baghavan Patanjali porque todas aportan múltiples beneficios. Sin embargo, para la Auto-Realización del Ser las ocho practicas son interdependientes: pueden parecer diferentes, pero todas conducen al mismo estado de Consciencia